Jantje hoefde vroeger niet ver te kijken om de pruimen te zien hangen als eieren zo groot: ze hingen overal in de Over-Betuwe. Of Jantje nu rondfietste in Doornenburg, of in Gendt, Lent, Elst, Andelst, Randwijk, Heteren, Driel, Elden, Reeth, Elst, Bemmel, Angeren: overal pruimen! Jantje is inmiddels hoogbejaard. Als hij nu pruimen zoekt heeft hij internet nodig om ze te vinden.

Het verhaal is inmiddels wel bekend. Wie als pruimenteler nu nog zijn pruimenoogst via de veilingen verkoopt – zoals vroeger iedere pruimenboer deed – verdient het zout in de pap nog niet. Geen wonder dat er nog maar nauwelijks grote pruimenboomgaarden te vinden zijn in de Over-Betuwe. De eigenaren verkopen aan huis. Dat is een van de weinige manieren om nog een redelijke prijs te vangen. Kersentelers gebruiken dezelfde formule.

Aan de Karstraat staat de laatste grote pruimenboomgaard van Driel. Eigenaar heer Chris van Neerbosch combineerde zijn varkensbedrijf met een boomgaard van 600 pruimenbomen die zijn vader begonnen was. Chris verjongde de boomgaard in 1988 en 1993 en zorgde voor aanplant van nieuwe rassen als Valor, Bleu Fre, Violetta, Voyageur, Avalon,Excalibur en Jubileum. Sindsdien staan er 18 ouderwetse én moderne rassen in de boomgaard.

Enkele jaren terug verkocht Chris zijn spulletje om te verhuizen naar Zetten. De nieuwe jonge eigenaar zou alle verouderde schuren en bejaarde bomen ruimen voor uitbreiding van zijn eigen agrarisch bedrijf. De jonge man kon elders echter een groter bedrijf kopen en verkocht het spulletje van Chris aan firma Hooijer uit Renkum. Deze had stikstofrechten nodig voor de uitbreiding van hun bedrijf in Grondwerken, Infra, Groenwerk, Biomassa, Sloopwerk en Asbest- en Bodemsanering. Opnieuw zouden de bomen gerooid worden. Maar het verliep anders.

De twee jonge directeuren van Hooijer zagen toekomst voor de boomgaard. Ze zagen een boomgaard voor zich met veel biodiversiteit en mogelijkheden om eigen relatiegeschenken te (laten) maken. Dit voorjaar zochten ze contact met maatschap Eldense Blauwe. Al snel werden plannen gemaakt voor het wegwerken van achterstallig onderhoud en herinrichting met jonge aanplant. De plannen werden goed ontvangen en worden dit jaar uitgevoerd onder andere met professionele ondersteuning van de firma Hooijer.

Zo gaan er bomen worden gesnoeid, gerooid en verpoot. Er lopen inmiddels prachtige schapen met lammeren van het oude ras Zwarte Bles. Er wordt aanvullend gemaaid. Er komen vlinder- en bijenplanten en natuurlijk komen er nieuwe jonge Eldense Blauwe pruimenbomen.

Ineke de Groot, Bert Hanekamp en Henk van Rheede zorgen voor de coördinatie van de werkzaamheden die nodig zijn. Het mooiste onderdeel om uit te voeren is natuurlijk het oogsten! Hulp daarbij is van harte welkom. Ben je benieuwd en wil je meedoen? Meld je aan op info@degroenegaarde.nl.